Ägypten

In Ägypten waren die Ziffern Bestandteil der Hieroglyphenschrift.

Die Mathematik der Ägypter entstand aus praktischen Bedürfnissen und diente zur Bewältigung von Problemen des täglichen Lebens.
 
Die Ägypter verwendeten bereits die Zehnerbündelung: 
 
Mit Hilfe dieser Zahlensymbole wurden die einzelnen natürlichen Zahlen durch Aneinanderreihen angeschrieben, wobei man mit dem kleinsten notwendigen Symbol links begann und die Symbole für die höheren Potenzen rechts anfügte.
Die folgende Zahl 1234567 wurde wie wir es heute gewohnt sind dargestellt. 

 
 
In Originalschreibweise sieht eine Zahl so aus: 
 
 743 

Im Laufe der Zeit wurde diese Schreibweise als zu lang empfunden, und man ging zu einer Produktdarstellung großer Zahlen über. So schrieb man etwa die Zahl 2 800 000 so an, was soviel wie 28 * 1 00 000 bedeutet.
 
 

Auf einer Platte des Königs Narmer (er einigte um 2900 v. Chr. Ober- und Unterägypten) wird die Unterwerfung von Unterägypten dargestellt. Diese Platte enthält die ältesten bekannten ägyptischen Schriftzeichen.
Auf der Rückseite der Narmerplatte hält der Falke - Symbol sowohl des Gottes Horus als auch des Königs von Oberägypten - in einem seiner Füße, der einer Hand gleicht, einen Strick, dessen anderes Ende im Munde eines menschlichen Kopfes (Symbol des besiegten Feindes) liegt; hinter dem Kopf befinden sich 6 Lotosstengel. Eine Lotosblüte bedeutet in der Schriftkonvention die Zahl 1000, die 6 Lotosblüten deshalb 6000. Die Bildergruppe kann sich nur auf die Gefangenen beziehen, deren Zahl 6000 ist.